グループ時代は迷っていた時期もあった本郷柚巴さん、今では「ここが居場所」と胸を張る
――卒業を決めたとき、マネージャーさんはどんな反応をしていましたか？
「最初に相談したときは、すっごい止められました。“いま卒業してほしくない”と言われましたが、私の中では、この目標を達成したあとに、グループにいる自分の目標が浮かばなくて、考え尽くしたうえでの相談でした。
話し合いはまた後日となり、その次にＮＭＢの社長とお話をする機会があって。私が真剣に卒業を考えているなんて思いもよらない社長が“これからはどうしていく？”と聞いてきて、“卒業します”と言ったんです。社長は驚きつつ、“辞めてほしくないけど、引き止める権利はない。本郷さんが決めたのなら頑張って！ 最後までできることはするから、応援するから！”とエールもくださって、卒業が決まりました」
２０２３年６月１２日、卒業公演を最後にＮＭＢ４８を卒業した本郷さん。卒業したメンバーの中には、自分のやりたい道へ迷わず突き進む人、進む道に迷いが生じる人などさまざまだが、本郷さんは前者だった。
「ありがたいことに私にはグラビアがあって、自分自身でも“ここが居場所なんだろうな”と感じていました。もちろん、いまも不安はありますが、順調に仕事ができているんじゃないかなとは感じています。グラビアって、出会いがすごくあるんですよね。カメラマンさん、メイクさん、スタイリストさん、編集さん……初めましての方から久しぶりの方までいらっしゃって、それぞれメイクの仕方や選ぶ水着、撮り方が違っていて、常に新しい自分を発見できる仕事だなあと思っています」
