いま勢いのある若手俳優を代表する一人、今田美桜。その活躍の場はドラマ、映画などでの演技に留まらず、多くのＣＭにも出演中で、もはやその存在感は国民的といってもいいだろう。来年度前期のＮＨＫ連続テレビ小説『あんぱん』のヒロイン・朝田のぶ役も決まった。現在放映中のドラマ『花咲舞が黙ってない』（日本テレビ系）でも主人公・花咲舞を好演。そんな今田美桜にとっての「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥ」を聞いてみた。
この日の取材はテレビ局内の大スタジオで行われた。その広さゆえ、閑散とした空気でどこか寒々とした感もあった。「よろしくお願いしまーす！」との、明るく元気な今田さんの挨拶はたちまち、その場の空気を変えてくれた。福岡出身の今田さんは１０代の半ばに地元でスカウトされ、１０代の終わりには上京を果たした。自身の中で大きな転機はふたつあったという。
「高校を卒業して、すぐに地元を出たいと思っていました。でも、東京に出るのに何から始めていいのかとか分からな過ぎて……。一旦、上京するのを辞めようと思ったんです。でも、地元の福岡にいる時に今の事務所の社長に声を掛けてもらって、そのことがきっかけで上京を決めました」
