圧倒的な歌唱力で、聴く人を物語の世界に引き込む、演歌歌手の坂本冬美。１９歳で歌の世界に入り、デビュー曲『あばれ太鼓』が大ヒット。翌年には『祝い酒』でＮＨＫ紅白歌合戦に初出場し、通算３５回目となった２０２３年は、ＪＯ１×ＢＥ：ＦＩＲＳＴを従えて『夜桜お七』を熱唱し話題になった。ジャンルを超えて活躍する坂本は、今年６月２６日にカバーアルバム『想いびと』をリリース。数多くの心に染みる歌を世に送り出してきた坂本冬美のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは──。【第１回／全４回】
坂本冬美はオリジナル曲だけでなく、カバー曲も積極的に歌ってきた。これまでにリリースしたカバーアルバムは、セルフカバーも含めて１４枚。しかし、今回の『想いびと』は少しテイストが違っているという。
「ひとことで言うと、意外性だと思います。なにしろ１曲目から『ひまわりの約束』ですから！ いったいどなたが秦基博さんの名曲で、映画『ドラえもん』の主題歌としてちびっ子からおじいちゃんおばあちゃんまでご存じの曲を、坂本冬美が歌うと思われます（笑）？」
確かに、収録されている楽曲は、安全地帯の『恋の予感』、ＧＡＣＫＴの『サクラ、散ル…』、石崎ひゅーいの『花瓶の花』と意外性に満ちている。気になるのは、『月』に『Ｏｈ！ クラウディア』と、桑田佳祐の作品が２曲入っていること。
「プロデューサーから最初に提案されたのが『月』だったんです。‘２０年に桑田さんに作詞作曲していただいた『ブッダのように私は死んだ』をリリースしていて、同じ世界観を感じる『月』を坂本冬美の声で歌ったらどうなるのだろうと言われて、私自身も興味を持ちました」
