よこじまのハンカチをたてじまにーーでお馴染みの手品師・マギー司郎さん。ゆったりとした茨城なまりのしゃべりで振りまく愛嬌が心地よい７８歳は、現在も現役真っ只中で舞台に立ち、よこじまをたてじまに変えている。もうすぐ６０年目に突入する芸歴の中に、一体どんなＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥがあるのだろうか。【第５回／全５回】
「見てよこれ、気持ち悪いでしょう」
手品師のマギー司郎さん（７８）が、テーブルの中央に１枚の写真を置く。往年のジュリーのように、ツヤのあるセミロングヘアを７：３に分け、ダンディな口ひげを生やした男性が写っている。
「これ、２５歳くらいのとき。かっこつけてた時期もあったんでね。この写真、ほんとうにイヤだもん。だから戒めのために持ち歩いているんです」
ーー戒めのために……！？
「そうそう。キャラクターが全然違うでしょ。作りこんじゃって、中身なんか空っぽですよ。この時代の僕はなんにもないからね。自分がダメなときに限って、作りすぎるんだと思います」
当時、ストリップ劇場での下積み時代。１日４～６ステージ、手品目当てではないお客の前に立ち、辛酸を舐めていた時期だ。
「温泉地のストリップ劇場でやるときはね、お姉さんたちが温泉旅館の宴会場に呼ばれて、出張に行くこともあったんですよ。そうするとお姉さんが自分の出演時間になっても戻ってこないこともあって、僕がお客さんの間を繋がなきゃいけないんですね。お客さんは踊り子さんに早く出てほしいから、僕は自分が嫌われているのがわかるんですよ。５０人くらいの無言の"ひっこめ”という圧が、いちばんきつかったですね。お客さんの気持ち、全部わかってますのでね」
