３０代に突入するタイミングで訪れた転機
自分を見失いかけた２０代を経て、３０歳を目前にしたときだった。いとうさんにＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥが訪れる。
「ちょうど２９から３０になるタイミングでした。兄の奥さんの妊娠がわかり、散歩に行きにくくなるからとゴールデンレトリーバーを預かることになったんです」
名前はアトム。彼の存在はいとうさんの価値観を一変させた。
「アトムを見ていたら……存在感が素晴らしいんです。高価な洋服を着るわけでもなく、人に好かれたいような素振りをするわけでもなく、自分らしく生きているだけですごくステキだな、と。生きるってこういうなんだ、ということをアトムに教えられた気がしました」
アトムのように自分らしく生きようーーそう思い至ったいとうさんは、髪の毛を切り、ラフな服装に変え、化粧を止め、人に媚びること、すべてやめた。芸名も漢字から現在のひらがな「いとうまい子」に変えた。
「気持ちがすごく変わりました。仕事がほしくてしがみつくようにやっていたけど、もし全部やめた私になにも仕事が来なくなったとしても、それが私の人生なんだからもう芸能界を辞めればいいかな、くらい肩の荷を下ろした感覚でした」
それから３０年が経った。いとうさんはいまでも「そのときのことは、いまだに忘れられない」と噛みしめるように話すのだった。
いとう・まいこ
１９６４年８月１８日生まれ、愛知県出身。８３年に「１億人のクラスメイト」とのキャッチコピーで歌手デビュー。翌年、ヒロインを演じたドラマ『不良少女とよばれて』（ＴＢＳ系）が高視聴率を記録した。ドラマや映画だけでなくバラエティでも活躍。芸能界でいち早くインターネットを活用し、２０１０年には早稲田大学に入学、現在は早稲田大学大学院に研究生として所属し、抗老化学を研究中。２５年度より、情報経営イノベーション専門職大学の正教授に就任予定。また２０２１年に内閣府の教育未来創造会議の構成員に選任され、同年には株式会社タスキ社外取締役、さらに２２年に株式会社リソー教育社外取締役に就任するなどマルチに活動している。
『野生の島のロズ』
監督・脚本：クリス・サンダース
製作：ジェフ・ハーマン
音楽：クリス・バワーズ
原作：「野生のロボット」福音館書店刊（ピーター・ブラウン作・絵、前沢明枝訳）
配給：東宝東和、ギャガ
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日本語吹替えキャスト：綾瀬はるか（ロズ）、柄本佑（チャッカリ）、鈴木福（キラリ）、いとうまい子（ピンクシッポ）
千葉繁（クビナガ）、種﨑敦美（ヴォントラ）、山本高広（パドラー）、滝知史（サンダーボルト）、
田中美央（ソーン）、濱﨑司（赤ちゃんキラリ）
