2024年4月27日のライブは"使命感”に突き動かされた

「２０２０年の東京ドーム２ｄａｙsは、ソールドアウトしていたのにコロナ禍で払い戻しになっちゃって、事務所が火のついた車で……あ、ごめんね（同席する事務所社長に向けて）またこれ言って（笑）。そのあとリベンジしましたが、お客さんは声も出せない状況で、すごく縮小してなんとかやりました。でもやっぱり、ちゃんともう１回、お客さんの歓声が届くライブをやらなきゃいけなかったのに、今度は自分の声が出ないなんて洒落にならない。だからこそ、２０２４年４月２７日のライブは、"やらなきゃ”という使命感。もうまさに書いて字のごとく"使命感”に突き動かされていました」

吉井和哉 撮影／横山マサト ヘアメイク／Cana Imai スタイリスト／Shohei Kashima（W）

　同作にはそんな吉井さんのエネルギーが常に漂い続けたが、一方でもがく姿ものぞかせた。

「ツアー中は辛かったです。声が出なくて、"そのうち声が出せるようになるんで、お願いします”なんてお客さんに言ってね。お金払ってきてくれているのにね」

　ステロイド注射を打ったことをメンバーに報告する場面もあった。ファンの前で歌うことだけをただただ見据え続けていた。そうした道のりを経ての４月２７日東京ドームのステージに、スパークしたエネルギーに満ちあふれた、人智を超えた存在感で立っていた。