存在を知らしめた楽曲『オトナブルー』や、２０２３年のＮＨＫ紅白歌合戦出場など、音楽シーンを駆け上がっている４人組ダンスボーカルユニット「新しい学校のリーダーズ」。メインボーカルとＭＣを担当する、丸メガネ姿と関西弁がトレードマークのＳＵＺＵＫＡの放つ強烈な個性もグループの人気を支えている。劇場アニメーション『迷宮のしおり』では声優に初挑戦。さらなる才能を発揮するＳＵＺＵＫＡさんのＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは――。【第２回／全３回】
２０２５年１１月に２４歳になったばかりのＳＵＺＵＫＡさんだが、ユニット結成からは１０年をまわった。
――ＳＵＺＵＫＡさんにとってのＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥな出来事、時期をあえて挙げるなら、いつになりますか？
「２０２０年に初めてＬＡに行ったときです。日本から出たのも初めてでした」
――アメリカの音楽レーベル・８８ｒｉｓｉｎｇと契約したタイミングですね。
「そうです。２か月半、メンバーとＬＡで共同生活をしました。アメリカのレーベルと契約するということで、社長に会いに行くつもりが、マニー・マークというおじさんと出会って、滞在していた間に８曲くらい作ってＭＶも撮ったんです。そのときの経験が、自分にとってはめっちゃターニングポイントになりました」
※マニー・マーク・・・ビースティ・ボーイズの音楽プロデューサーとして知られる。
――どういった影響を受けたのですか？
「クリエイティブに対して、当時、“もっと自由であるべきなのに、なんで自由じゃないんだ！”みたいに縛られている感覚が強くなっていたんです。そんなタイミングでアメリカに行って、全部の規模がでっかくて、しょっぱなからやられました。そこから続いてヤバいおっちゃんに出会った。すぐに４人で“この人、絶対に口説いたほうがいい！”と思って、アプローチをかけました」
