関根勤がＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを開設して、現在１５万人近くの登録者を集めている。芸歴５０年を迎えようという現在も挑戦をし続けている理由を直撃！
「７０歳の若手」宣言が飛び出した！ ケレル！
関根勤のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは――。【第２回／全３回】
「お前は黒子（クロ子）になれ」
――萩本欽一さんの弟子と見られることもあるけど、そういうわけでもないんですよね。
「いわゆる“弟子入り”をして直接教わったことはなくて、番組で共演している中で“芸を盗んだ”という形ですよね。ただ、１０年くらい前、僕と小堺（一機）君のラジオに萩本さんが来てくれて、“僕らは弟子でということでいいですか？”と聞いたらＯＫしてくれたんです」
――最初は、劇場で下積みをしていない関根さんに萩本さんは「一緒に仕事をしたくない」と拒否反応を示したそうですが。
「浅草で軽演劇の師匠たちに基礎から学んできた萩本さんには、僕の芸は違和感があって。いまでも“関根の笑いはわからない”と言われます（笑）。僕はコント５５号、林家三平さん、クレイジーキャッツ、てんぷくトリオ、モンティパイソンといった、テレビで観た“お笑い”を自分のフィルターで濾過してネタにしてきたので、基礎がないんです」
――萩本さんに叱られたことはありましたか？
「ありましたね。『カックラキン大放送‼』（日本テレビ系）で“ラビット関根”としてカマキリ拳法をやっていた頃、『欽ちゃんのどこまでやるの！』（テレビ朝日系）のレギュラーが決まったんです。
萩本さんから言われたので“関根勤”に変えて、詰襟を着てかなえちゃん（倉沢淳美）の恋人役として出演したら、観覧客は“カマキリ男が出てきたぞ。かなえちゃんはどうなっちゃうんだ”と静まり返って。それで欽ちゃんが“関根は何歳なんだ？”と聞いて、“２９歳で、結婚しています”と答えたら、“中学３年生のかなえの恋人にお前はダメだろ。お前は黒子（クロ子）になれ”と怒られたんです（笑）」
