２００５年放送のＮＨＫ連続テレビ小説『風のハルカ』で２００５人の中からヒロインに抜擢された村川絵梨。以来、さまざまなドラマや映画、舞台で存在感を発揮してきた。２０２３年には“振り切った”役で話題になった村川さんの道程にあったＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは。【第３回／全５回】
「これまで、ターニングポイントはいくつかありました」
そう話すのは、女優の村川絵梨さん。１０代でＮＨＫ連続テレビ小説『風のハルカ』のヒロインを務め、２０代ではドラマ『ＲＯＯＫＩＥＳ』（ＴＢＳ系）で主人公の幼馴染であるヒロインを好演。撮影担当したカメラマンは「ドンピシャ世代なんです！」と、主人公とのもどかしくもみずみずしい関係性を思い出し、胸をときめかせる。
「世の中が“ＲＯＯＫＩＥＳ現象”みたいになっていくのを、現場にいても感じていました。今でも“ＲＯＯＫＩＥＳのマネージャー”と言われることがありますが、そういう作品って、出会いたいと思ってもなかなか出会えないので、ターニングポイントだったなあと思います」
印象的だったのが「卒業式に出られたこと！」だそう。
「通信制の高校に通っていて、卒業式は仕事で出られなかったんです。『ＲＯＯＫＩＥＳ』のときはもう２０歳を過ぎていましたが、制服を着てちゃんと卒業式に出て、“卒業できた！”という気持ちになったんです。中学時代も、ダンスを習ったりして学校外の活動が多くて、常に学生生活へのあこがれがあったんですよね。だからここで、“青春”を追体験できてよかった」
そして、３０歳を目前に控えた２０１６年、映画『花芯』に出会った。
ーー瀬戸内寂聴さんが、瀬戸内晴美時代に書いた同名小説を映画化した作品で、村川さんはそれまでの印象をガラリと変えたと思います。
「そうですね。私自身もターニングポイントだと思っています。なかなかできない主演をやらせていただき、ああいったチャレンジができたことで、自分自身と向き合うことができました。ここから、自分の殻が破れた感覚がありますね」
