デビュー2年で朝ドラ『まんてん』のヒロインに抜擢

ーー長年、女優業をされているだけあって、自分のことを、よく分かっているんですね。デビューしたのは、高校１年生のときですよね？

「はい。今年で４０歳になったので、もう２４年前になります」

ーーいつから、芸能界に興味があったんですか。

「小さい頃からテレビが大好きで、テレビに出たいという夢はあったんです。ただ、そうは言っても私は生まれが淡路島。オーディションなんて、近くでやっていなかったんですよね。
　でも、１回でいいからチャレンジしてみたい。そう思って、高校１年生のとき、ホリプロスカウトキャラバンに応募したんです。結果はダメだったんですが、事務所の人から〝うちで、やってみませんか？〟と声をかけてもらえたんです」

ーーそれで、淡路島から東京に出て来たんですか。

「いえ。淡路島と東京を行き来していました。平日は学校があるので、金曜日に授業が終わると、そこから東京に出て、土・日にお仕事をして、月曜日の始発の飛行機で淡路島に戻って登校するという生活を、丸２年続けていましたね」

ーーそういうハードな生活をしているうちに、ＮＨＫ朝の連続テレビ小説『まんてん』のヒロインに抜擢されたんですね。

「『まんてん』は、本当に私の人生の大きなターニングポイントでしたね。それまで、お芝居なんて知らなかった素人の私が、いきなり約１０か月、毎日、台本を読みながら、お芝居をすることになるなんて……」

ーーましてや、朝ドラとなれば、スケジュールも過密ですよね。

「大変でした（笑）。月・火はリハーサルで、水・木・金でスタジオ収録、土曜日はロケ。日曜日はお休みなんですけど、常に４～５冊の台本を渡されていたので、日曜日にセリフを覚えるしかなかったんです」