１４歳でデビューしてから今年で２０周年。しなやかに役者を続けてきた北乃きいだが、誰かにライバル意識を抱いたり、嫉妬にかられたことはないという。また、いまでも芸能界の外でかなえたい夢があると話す、自分を見失わずに生きてきた北乃のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは──。【第３回／全４回】
「学校でも、賞なんてもらったことは全然なかったです。小学校のときに工作で“工夫点”はもらったことがありますが、あれはおばあちゃんと一緒に作ったもので（笑）。運動会のリレーなどでも１位になったことはなくて、自分の本名で表彰されたことはありませんでした」
そんな北乃が、初めて映画賞をとって「役者への自覚が生まれた」と語るのが、２００７年の映画『幸福な食卓』での主演経験だった。
──『幸福な食卓』では、平穏な家庭が突然崩壊していく中、家族を支える中学生・佐和子の役で、日本アカデミー賞新人俳優賞などを受賞しました。
「中学３年生、つまりまだ（女性というよりは）“女の子”という役でもあったので、当時はまだ“趣味の延長”のような気分で仕事をしていました。今回一緒になったマイカ・ピュちゃんとそのころの私、４～５歳しか違わないんですよ（笑）。賞をいただいても、芸名の北乃きいとして褒められたにすぎないので、初めて人に認められたとはいえ、不思議な感覚でした」
