「決勝の日も、１回もネタ合わせてないです」

――『ＴＨＥ　ＳＥＣＯＮＤ』は『Ｍ－１』の４分間と違って、持ち時間が６分でした。その遊びができるというところで、マシンガンズの強みが出たのかなと思います。

「確かに、Ｍ－１のように４分きっちりネタを組んでの大会だったら、僕らのスタイル的に厳しかったかもしれません。２分くらい余裕を持たせて、なんとなく時計を見ながらしゃべって、本ネタに入ろうか、というかんじなんです。その本ネタも昔のやつなんで。１５年前のネタなんですけどね（笑）」

――いつでも終わらせられるスタイルなので、６分ギリギリまでできた。

「決勝でも残り２秒で終わらせて（笑）。アドリブみたいなのやってたんですよ。普段からネタ合わせをしていなくて、１人２つか３つくらいはなにか持って出て、という形。決勝の日も、１回もネタ合わせてないです」

――漫才を確立しているコンビだからできたことだと思います。中川家もナイツもネタ合わせしないと言いますから。

「そんなことはなくて（笑）。“勝っても負けてもどっちでもいい”と思っていたのが、いい方向に出た。直前まで寝てましたもん僕。楽屋で」

――『ＴＨＥ　ＳＥＣＯＮＤ』では、ランジャタイ、金属バット、三四郎、とコアなファンが多いコンビと対戦して勝ち上がりました。お笑いファンが審査員という形だったので、不利なのかと思いましたが、逆に、マシンガンズの空気になりました。

「みんなＭ－１出られなくなったばかりの芸歴１６、１７年目で脂が乗ってるし、ネタだって何本もある。金属バットなんて“あと８本ある”と言ってましたから。三四郎なんかもゴリゴリ、テレビで出てるんでね、みんなやっぱり厳しい戦いですよ。

　僕らは目の前にあることに必死だったんです。それこそ大喜利じゃないですけれども、この場面で何をしたらいちばん笑いが取れるか、みたいなことは考えてたんですね。
　よく見たらハズしてる箇所がたくさんあったと思うけど、僕らは“勝っても負けてもどっちでもいい”思って、とにかく勢いを大切にしていました。」