西堀亮と滝沢秀一のマシンガンズは２０２３年で結成２５年目。記念の年に迎えた大舞台での活躍は、多くの人の心を打った。最初にチャンスをつかみかけてから１５年。辞めようと思った日もあったという西堀さんのＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとはなんだったのかーー。【第２回／全５回】
マシンガンズの所属する太田プロには、有吉弘行を筆頭に、数多くの芸人たちがひしめいている。
ーー先輩から言われたことで、自身が変わったという体験はありますか？
「先輩から言われてですか……。うち、太田プロはわりと、押しつけがましい人はいないんですよね。だから、具体的にこうしろだとかって、言われたことはそんなにない。これは良くないぞ、とか、そういうことのほうが多かった気がします。
たとえば、出方にしてもちょっと乱暴なんじゃないかとか。ちょっと口調が強いんじゃないかとか。そのときは気づかなかったけど、先輩方がチューニングしようとしてくれてたのかもしれないです。
声のトーンもそうですし、出方もそうですよね。ちょっとお前強いぞ、って。舞台で誰かと接するときに、“おい、おかしいだろ！”って言うのって、圧が強いじゃないですか。“ちょっとおかしいですよね”っていうほうが入りやすかったりする。そういうチューニングはしてくれた気がしますよね」
ーーそれはどなたがしてくれてたんですか。
「ダチョウ倶楽部の上島竜兵さんもそうでしたし、有吉（弘行）さんも土田（晃之）さんもしてくれてました。上島さんは負けるのが上手いから、もっとこうしたほうがいいのにな、って言ってくれてました。
