２００５年放送のＮＨＫ連続テレビ小説『風のハルカ』で２００５人の中からヒロインに抜擢された村川絵梨。以来、さまざまなドラマや映画、舞台で存在感を発揮してきた。２０２３年には“振り切った”役で話題になった村川さんの道程にあったＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは。【第２回／全５回】
女優として、さまざまな作品でその痕跡を残してきた村川絵梨さん。だが、「自分が役者になるなんて、思ってもいなかった」と意外な過去を振り返る。
ーースタートは、「女優になりたい」ではなかったんですね。
「はい、歌手としてがんばりたいと思って大阪から上京したし、そこまでお芝居に興味がありませんでした」
小学校高学年で歌手になることを志しボーカル＆ダンススクールに通い、ユニットの一員となったことが、芸能界入りのきっかけだった。その頃もドラマ出演していたもののその出演は「歌手活動のかたわらでグループをよりよくするために出ていた、という意識だった」という。
それが、明確に変化した瞬間があった。
「役者として“がんばりたい”と思った道ができたのは、朝ドラがきっかけでした」
２００５名の応募者の中から、２００５年放送のＮＨＫ連続テレビ小説『風のハルカ』のヒロインに選ばれたのだ。ただし、オーディション中はまだ「こんなこと言うのもアレなんですが……当時は欲がゼロだったんです」と、遠慮がちに話す。
「“朝ドラに受かりたい！”という気持ちは１ミリもなく、事務所の人が勝手に応募しました（笑）」
ーーそういうものなんですか!?
「そういうものでしたね。朝ドラもあまり見たこともなくて、偉大さもわからない状態で。“私は歌手だし、よくわからない”と、多感な時期特有のつっぱったような気持ちもあって。でも、あれよあれよと最終審査まで残ったんです」
