お笑いコンビ・ナイツの鉄板ネタといったら”ヤホー漫才”であることには異存がないだろう。「ネットのヤホーで調べたんですけど……」と塙宣之さんがボケると、相方の土屋伸之さんが透かさずツッコミを入れるという、いわゆる”しゃべくり漫才”だ。２０００年にコンビを結成してから早二十年が経ち、昨年６月には漫才協会会長に就任した塙さんの人生における”ＣＨＡＮＧＥ”にまつわる出来事とは──？【第４回／全４回】
社団法人漫才協会──。
１９５５年に設立された「漫才研究会」を前身とし、漫才を中心とした演芸の普及向上、継承と振興と人材の育成を図ることを目的とした一般社団法人である。現在は１００組、２００名以上の芸人が入会。東京・浅草フランス座演芸場東洋館（通称：東洋館）を拠点に活動を続けている彼らにスポットを当てたドキュメンタリー映画『漫才協会 ＴＨＥ ＭＯＶＩＥ～舞台の上の懲りない面々～』が公開される。本作で塙さんは監督に挑戦した。劇映画だと監督は俳優にお芝居を付けたりするが、今回はドキュメンタリーである。監督としての塙さんは何をしたのか。
「映画の構成自体はプロデューサーとも何度も話し合って、そのうえで、こういう人のこういう所を密着させて下さい、とか、インタビューのこういう所を使いましょう……って言って当てはめていった……ということですかね」。
実際、映画の方向性を決めるまでは二転三転したそうだ。
「インタビューだけの映画にしようとか、冒頭に草野球のシーンがあるんですけど、それだけ撮れりゃ良いんじゃないかとか。もうわけわかんなくなって一年ぐらいは迷走していましたね。最終的には、漫才協会の歴史や、協会にはこういう人がいますよとか漫才協会のことを全体的にバランスよく分かるような映画にしようというところに着地したんです」
本編では青空球児・好児、おぼん・こぼんといったレジェンド芸人から新人のドルフィンソングまで幅広く取り上げている。
「『はまこ・テラコ』は元々夫婦漫才として活躍していたけど、今は離婚。でも同居し舞台に立ち続けているのは絵的にも面白い。ベテランだと事故で右腕を無くして復帰に向けて頑張っている大空遊平師匠や、年間費を払い続けているけど誰も会ったことのない幻の芸人とも言われている高峰コダマ師匠とのところにも行きましたね」
本作では”お目付け役”として参加している放送作家・高田文夫さんは、そんな塙の突撃的な姿を見て「日本のマイケル・ムーア」と称した。
──監督という立ち位置からの見どころといったら？
「漫才論とかの技術よりももっと大事なモノってあるじゃないかなっていうのがひとつのテーマなんです。どうしたらウケるかというテクニックと同じくらいに人間としての面白さが大事だと思うんです。『錦鯉』の二人はこの両方があるからＭ－１で優勝できたと思うんですね。そんな二人を輩出した漫才協会にはこんな人がいるんだということを分かって欲しいですね」
