札幌よしもとの一期生としてデビュー後、「欧米か！」でブレイクすると国民的人気芸人になったタカアンドトシ。２人は後輩芸人のインフルエンサーになり、いまもネタを作り続けている。結成から３０年、タカアンドトシが目指すのは“看板”だ。彼らの「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥ」に迫る――。【第３回／全３回】
プロレスラ―に例えるとロード・ウォリアーズ
――レギュラー番組では『帰れま１０』（テレビ朝日系）がヒットします。
タカ 「運がよかったなと思います」
トシ 「スタッフに恵まれました。いまはナスDと呼ばれている友寄（隆英）さんが“タカトシさんで番組をやりましょう”と言ってくれたのが、『帰れま１０』なんです」
――タカさんは「１人で番組に出たくない」と話していますが、その真意を教えてください。
タカ 「コンビ間の格差が出てしまうのはよくないんじゃないかと思って、なるべくコンビだけの仕事にしようと。マネージャーには“相方だけに仕事のオファーがきても、一度、僕に確認してほしい”と話しているんです」
――トシさんも異存はないと。
トシ 「そんなにピンの仕事が来るわけでもないし、無理してピンの仕事をやろうという気持ちもないので。幸いコンビの仕事が多いので、それがあるうちは頑張ろうと思います」
―― 結果的に、タカトシさんにとってプラスにつながったと思います。
トシ 「そうですね。僕らは『タッグ屋』と呼ばれていますから」
タカ 「昨日、スポーツ新聞に載ったインタビューの見出しね（笑）」
トシ 「“タカアンドトシをプロレスラーでたとえると？”という質問に、“僕らはタッグ専門なのでロード・ウォリアーズでしょうか”と答えたら、『タッグ屋』と書かれて（笑）」
―― カッコいいじゃないですか（笑）。いまのＭ-１を観て感じることはありますか？
タカ 「Ｍ-１が年に一度のお祭りのようになって、ネタをしやすい環境になっていると感じます。僕らのときは緊張感がすごくて、お客さんが笑ってくれなかったので」
トシ 「当時は、決勝に出たほとんどのコンビがウケなくて、突出してウケた一組が優勝する、という大会でした。でも、いまは違って。去年は“みんなでＭ-１という番組を盛り上げよう”という雰囲気だったと聞いて驚きました。僕らなんて、他の芸人と目を合わせようとしなかったですから」
タカ 「僕ら以外の芸人はみんなスベってくれ、と思ってました（笑）」
トシ 「ただ、僕らの前の千鳥がスベったんですけど、それはそれでやりにくかった（笑）。いまの若手はＭ-１をテレビ番組として考えているんです。控え室でボケている芸人を観ていると、器用な子たちだなぁと思います」
