中川晃教は2001年、自身が作詞作曲をした「I WILL GET YOUR KISS」でシンガーソングライターとしてデビューし、同年の日本有線大賞では新人賞を獲得した。また’02年に『モーツァルト!』でミュージカルに初主演すると、文化庁芸術祭賞・演劇部門新人賞や読売演劇大賞・優秀男優賞など様々な賞で受賞を重ね、その後も数々のミュージカル作品に出演し、トップランナーとなった。彼にとって、その生き方が影響を与えることとなった変化「THE CHANGE」とは、いったいなんだったのだろうか。【第4回/全5回】

中川晃教 撮影/三浦龍司

 今ではミュージカル俳優としても広く世間に知られている中川さんだが、そのデビューは18歳のとき、シンガーソングライターとしてのものだった。そんな中川さんに、シンガーソングライターになりたいと思ったきっかけについて聞いてみた。

「両親の影響です。母は昔、昭和の伝説的な音楽家である古賀政男先生に弟子入りし、歌手としてデビューしたことがありましたし、父親もプロではないですが、ギターが好きでよくフォークソングを歌っていました。

 そんな両親だったので、常に音楽が身近にある環境で育ちましたし、僕自身も物心ついた時には自然と音楽をする、歌を歌うということが一つの目標になっていったんだと思います」

 こうしてミュージシャンを目指すことになった中川さんの背中を、両親は力強く後押ししてくれた。

「母自身は結婚を機に歌手を引退してしまったので、自分がやり通したかった“歌手という道”を自分の子どもが目指すのなら、それを応援してあげたいという気持ちがあったみたいなんですね。

 ある日、僕がピアノを弾きながらどなたかの曲を歌っていた時に、“せっかくやるなら自分で曲を書いてみたら”って言ってくれて、それがシンガーソングライターになるきっかけになりました」