「中学生のときから作詞家になりたくて」

ーーポケットビスケッツのころから、そういった書き方なんでしょうか。

「そう。私は中学生のときから作詞家になりたくて、そこからずっとそうやって書いているんです」

　歌手になりたくて芸能界を志したという千秋さんだが、その原点は、中学時代にあったようだ。

「詞を書いてたのも、歌手になるなら、自分の言葉で歌いたいなと思ったから。ノートに歌詞を書いて、１冊分書き終わったらクラス中の女子に回して。“超好きな歌詞は◎、好きな歌詞が◯、ちょっと好きな歌詞は△を書いてね”って言って回して、２０人くらいに書いてもらって」

ーーマーケティングしてたんですか！

「いま思うとね。自分だけじゃいい悪いがわからないから。結果を見て“自分が気に入っている歌詞より、別の歌詞が人気あるんだなあ”とか思ったり。それをノート１５冊ぶんくらいやっていたかな」

ーー１５冊！？

「あ、回したのが１５冊分で、実際にはもっと書いていたと思う。詞はずっと永遠に書けるから、とめどなく書くと３日で１冊終わっちゃうくらいだから、書きすぎないようにして」

　３日で１冊とは、驚異的なペースだが、自分の経験のほか、友達の話を聞いたり、映画作品を作るように書いたり、想像を働かせたり。作詞に夢中になり勉強がおろそかになるからと、「今日は２個で我慢しよう、とか」と、むしろ抑えていたというから驚きだ。

　以後も作詞ノートは書き続け、念願の芸能界入りを果たしたものの、作詞の機会は与えれなかった。

「“歌手になりたい”ってずっと言ってたんだけど、周りのみんなは“ふーん”って感じで。作詞をしていたことは誰にも話していなかったけど、あるとき、篠原涼子ちゃんの当時のマネージャーさんにだけ話したんです」