ぼったくりバーへ「ほんまにあるのかな、ヤラセちゃうんかな」
「仙台で『トゥナイト２』（テレビ朝日系）っていう番組をずっと観ていたんです。山本晋也監督が歌舞伎町に行ってレポートするじゃないですか。“東京ってすげえ”と思って、本格的に上京する前に一度下見で行って、どうしてもやりたかったことをやろうと思って……」
ーーどうしてもやりたかったこととは？
「どうしてもぼったくりバーに行きたかったんです」
ーーぼったくりバーに……？
「はい。『トゥナイト２』でめっちゃ注意喚起してたんですけど、ほんまにあるのかな、ヤラセちゃうんかなと思って。で、財布やら全部、金目のものはコインロッカーに入れて、ポケットに１万円札だけ入れて歌舞伎町をウロウロしたら、呼び込みの人たちが＂５０００円で飲み放題！”ってめっちゃ話しかけてくるんです。ほんまなんやって思って。ひとりのお兄さんをターゲットにして“行きます”ってついてって。お店に着いて“いま１万円札しかないんです”と言うと“全然いいですよ”って受け取って、お釣りをくれないんです」
ーーおお、５０００円で飲み放題だと言っていたのに。
「そしたらついた女の子がお酒を頼んで、小さいチョコレートみたいなのを置いて、僕は２杯くらい飲んで。たまに会話をするだけで別に楽しくもないんですよ。もうええわと思ってお勘定をお願いしたら、こんなね、クリーニングのタグみたいな細っい小っさい紙に“￥７８，０００”って書いてあって。キターー！ ほんまやーーー！ って思って、＂払えないです。５，０００円だと言われたんで。お釣りも返ってきてないし”と言ったんです」
ーー堂々と。１万円しか持っていないですもんね。
「そう。それから延々と押し問答。”カードでもなんでもいい”と言うから、“カードもないんで。田舎から出てきて財布もなくて。なけなしの１万円を取られたら僕、もうなにもないんですよ。ポケットも調べてもらえばわかります”と言ったら、“おまえを金融機関に連れていけば金借りられるから行こうぜ”と言うんです」
「そんなことをするくらいなら無銭飲食で警察に突き出してください」「おまえが騒ぐから客がビビって帰るじゃないか、商売の邪魔してどうしてくれるんだ」「そう言われても僕は本当にお金がないんです！ 警察に行きましょう！」「上の人間を連れてくるぞ」「でもマジで払えないんですよ」
……終わりのない問答は２時間続いた。すると突然、相手が神妙な顔つきで語りかけてきたという。
「”おまえどこの田舎から来た？“と聞かれたので＂兵庫の川西です”と言うと、”おまえ、ＰＬ学園知ってるか”って聞いてくるんです。彼いわく元野球部で、“ケガして、この有り様や”と。そうしたら急に“おまえ、騙されとんねん。おまえみたいな田舎モンがこんな店来たらあかんねん。俺みたいになったらあかんねん、わかるかボケ”と言われて」
ーー急に兄貴肌に……。
「でも、タダで帰すわけにはいかないと。“上の手前、土下座だけしろ”と言われたので土下座すると、頭をグーっと踏まれてようやく帰してくれました」
数年前、会いたい人に会う番組のオファーがあった。小田井さんは迷わず彼の名前をあげた。
「お礼というか、もう一回しゃべりたいと思ったんです。まあ実現しなかったんですけどね」
そこまで話し、「何の話でしたっけ」と我に返る小田井さんのエンタメ性とサービス精神は、とどまるところを知らない。
おだい・りょうへい
１９７１年２月２３日生まれ、大阪府出身。仙台での会社員を経てモデル活動を開始し、上京後、２００２年放送『仮面ライダー龍騎』（テレビ朝日系）のメインキャラクターで俳優デビュー。２００７年に酒井一圭の誘いで「純烈」メンバーになると、２０１０年に『涙の銀座線』でメジャーデビューを果たす。スーパー銭湯などを主戦場に熱いファンを獲得し、サービス精神満点のファンサービスが話題に。２０１８年から卒業した２０２２年まで『ＮＨＫ紅白歌合戦』に５回連続出場。２０２２年１０月にはソロアルバム『息子がお世話になりました。』を発売。２０１７年にタレントで映画コメンテーターのＬｉＬｉＣｏと結婚した。『大好き東北 定禅寺しゃべり亭』（ＮＨＫ仙台）や『今泊まりたい！いいふろ温泉宿』（ＢＳ１０）ほかにてレギュラー出演中。
