デビューまで４年「スタジオに入ると、外から鍵をかけられちゃうんだから文字通り“缶詰め”ですよ」

　さらりと「６年かけて」と言うが、多感な１０代、しかも芸能活動が波に乗っていたときだ。親との約束を果たすのは、決してたやすくはなかっただろう。

「僕はグループを組む前提で入ったんです。単に事務所に入るだけだったら迷っていたかもしれません。ただ、男闘呼組としてデビューするには、４年近くかかりました。昼間は学校に行き、夜はスタジオで練習という日々を繰り返しました。スタジオに入ると、外から鍵をかけられちゃうんだから文字通り“缶詰め”ですよ。いまだったら大問題だろうし、あり得ませんよね（笑）。そういう時代でした。その間、メンバーが何人か入れ替わったりもして。
　はじめてメンバーに会ったときですか？　印象はサイアクでした（笑）。正直、イヤだなって思いましたよ。だって、（高橋）和也なんて、顔もろくに上げないで“どうも”みたいな感じだったから、初対面でそれはないだろうって、こっちも内心思いましたから。いまではすっかり温和に見えますが、みんな尖（とが）ってましたよね」