「もういいよ、もう文句言ってやめようよ、っていう開き直りがありましたね」
ーーでも、その芸人をやめようと思った時もあったんですね。
「ありました。デビューして９年目ぐらいだから。０７年とかです。
やめようと思ってから、テレビに少し出るようになったんですよ。そこで本当に開き直りました。もういいよ、もう文句言ってやめようよ、っていう。その開き直りがありましたね。
まず目の前の客に言いました。客をいじるっていう。お前ら俺より面白くないだろ。やってみろよ。お前ら立てないぞ舞台、とか言って。お前の会社にこんな面白いやついるか、と」
ーーＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤでも同じようなスタンスで……。
「そこから、たぶん変わらないんですよ。ずっとこっちはアップデートしてない。だから、余談の部分しか変わってないんですよね。どんどんどんどん、いい客いじりとか、姑息な手段を覚えていくんです。でも、ほんとの部分はあんま変わってないっていう。
デコレーションだけ変わったのかもしれない。袋変えて新しいもんですよ、みたいにしてますけど、ずっと同じ商品を売り続けてるのかもしれません」
マシンガンズは変わらなかったが、来るか来ないかわからなかったバスは来た。その行く先もわからないかもしれないが、西堀さんはずっと笑っているだろう。
■プロフィール
西堀亮（にしほり・りょう）
１９７４年生まれ、北海道出身。１９９８年に滝沢秀一とお笑いコンビ「マシンガンズ」結成。発明学会の会員であり、くつの丸洗い洗濯ネットが商品化されたことも話題に。散歩動画を投稿するＹｏｕＴｕｂｅ「西堀ウォーカーチャンネル」を２０２１年に開設。２０２３年『ＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤ～漫才トーナメント』（フジテレビ系）ではマシンガンズが準優勝に輝く。同年９月に著書『芸人という病』を上梓。。
