“この道でいいんだ”って思っていたのをいい意味で潰されて、新たな道が拓けた
そんな２人に意外なアドバイスが授けられる。当時彼らはハロー！プロジェクトなどで知られるアップフロントエージェンシーに所属していた。同社の社長から「漫才のほうがいいよ」と声をかけられる。
山本「それまでライブではコントしかやってなかったんです。そもそも東京では漫才をやってる人が少なくて、みんなコントがメイン。僕らも漫才をやろうなんて思ったこともなかったんですけど、社長がいうには“バラエティの世界で求められるのはしゃべりだ。それならコントより漫才だろ”と。“つくってみろ”っていわれて、ボケをしゃべりに落とし込んで漫才にしてみたら次は受かりました」
披露した漫才は「アニメが年をとったら」。「俺のものは俺のもの、お前のものはお前のものだよ」と分別を見せるジャイアン、医者からハチミツを止められているくまのプーさん……ボケを多数詰め込み、大きな笑いをとる。常連組のビッキーズや１８ＫＩＮを押さえ、その日の３位につけた。
関「初めて受かったことも、２回めで落ちたことも、漫才を始めたことも、いってみれば全部転機ですよね」
山本「落ちてなかったら漫才やってなかった可能性もありますね。“この道でいいんだ”って思っていたのをいい意味で潰されて、新たな道が拓けた。あのとき漫才やってよかったなと思ってます。コントよりは自分たちに向いてました」
禍転じて福となす――”漫才師”タイムマシーン３号誕生の影にはそんな物語があった。
■プロフィール
タイムマシーン３号
山本浩司（やまもと・こうじ）１９７９年６月２２日生まれ。新潟県出身。
関太（せき・ふとし）１９７９年８月５日生まれ。群馬県吾妻郡六合村出身。
東京アナウンス学院の同級生同士で２０００年に結成。２００３年より『爆笑オンエアバトル』に出演し、常連として成績を残す。『Ｍ－１グランプリ』２００５年、２０１５年ファイナリスト。『キングオブコント』２０１６年ファイナリスト。現在のレギュラー番組は『有吉の壁』（日本テレビ）、『藤田ニコルのあしたはにちようび』（ＴＢＳラジオ）、『真誠ｐｒｅｓｅｎｔｓ タイムマシーン３号のそろそろ売れてもいいんじゃない？』（ＣＢＣラジオ）ほか。
