薫ちゃんが勝手にやってくれるという感覚
「最初の頃は、薫ちゃんを頭で考えて演じていました。でも、やっているうちに、何も考えなくなって。現場に行って芝居をすれば、薫ちゃんが勝手にやってくれるという感覚になったんです。だから、そこに存在すればいい、という感じですね」
ーーその境地に、ほかの役でも達しているんでしょうか。
「たぶん、薫ちゃんだけだと思います。ほかの役は頭で考えていますね。薫ちゃんには、“任せろ”と言われている気がしています」
以心伝心となった寺脇さんと薫だが、薫の存在が寺脇さんの重荷になっていた時期もあったという。
「『相棒』を卒業して、そのあともいろいろな役をやらせていただいているとき、何をやっても“『相棒』の薫”と言われるから、“いやいや、違うから。他にもやっているんだよ”と思ったりしたこともありました。でも今はまったくそんなことは思わないです。もう一生薫でいい、くらいの気持ちですね」
ーー『相棒』が寺脇さんにもたらした変化は、どんなものですか？
「うーん、そうですね。自分の役割を与えてもらった気がします。観てくれた人が喜んでくれたり、楽しんでくれたり、泣いてくれたり。その人の次の日が元気になってくれたり。“自分が役に立っているんだな”と、ある時から思えるようになったんです。誰かの役に立てることの喜びを感じられるようになったのが、『相棒』がくれた変化ですね」
■寺脇康文（てらわき・やすふみ）
１９６２年２月２５日生まれ、大阪府出身。１９８４年に三宅裕司主宰の劇団『スーパー・エキセントリック・シアター』へ入団し、１９９４年に岸谷五朗と共に退団後、演劇ユニット『地球ゴージャス』を結成。１９９６年４月から『王様のブランチ』（ＴＢＳ系）の初代総合司会を１０年間務める。２０００年から２００８年まで『相棒』（テレビ朝日系）で警視庁特命係の刑事・亀山薫役を務め、その演技が評価され主演・水谷豊と共に第１６回橋田賞俳優部門を受賞。２０２２年１０月１２日放送の『相棒ｓｅａｓｏｎ２１』で１４年ぶりに「５代目」相棒として復帰。
