赤と青のジャージ、ギター片手に「なんでだろう♪」で一世を風靡したテツａｎｄトモ。２００３年の大ブレイクからしばらく後、テレビ出演の機会が減って「消えた一発屋」と呼ばれるも、実は全国各地で年間約２００本のイベントに出演する「隠れ売れっ子」として現在も活躍していることは、つとに知られている。結成から２５年を超えた彼らの「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥ」とは――。【第１回／全５回】
赤いジャージのテツさんが「そちらにお茶ありますか？」と気遣ってくれたと思えば、青いジャージのトモさんは「隣の会議室の音、入っちゃわないですか？ 大丈夫ですか？」と録音の心配をしてくれる。あまりの気取ったところのなさに、テツａｎｄトモの真髄をいきなり目の当たりにした気がした。
昨年デビュー２５周年を迎えた彼らは、もともと「お笑い芸人になろう！」とコンビを組んだわけではない。日本大学芸術学部の同級生だった二人が芸人になるまでには紆余曲折があった。
トモ「テツは演歌歌手志望、僕は役者志望で上京してきて、大学卒業後はそれぞれ芝居をやっていました。２７歳のときに同級生の結婚式の余興で一緒に歌を歌ったら、たまたま居合わせた今の事務所の人に誘われたんです」
テツ「それで“歌手になれるんだ”と思ったら“お笑いをやらないか？”って言われたんですよね」
ただ、お笑いとの接点はここで降って湧いたわけではなかった。トモさんが「僕は昔、吉本（興業）さんにちょっとだけ在籍していたんです」と明かす。
トモ「僕が大学を卒業する年に、吉本さんが“新喜劇のような舞台を東京でもやろう”という企画を立ち上げたんですね。コントや漫才ではなく芝居、つまり喜劇をやると聞いて、楽しそうだと思ってオーディションに行ったら受かりました」
この舞台に出ていたのは、これから世に羽ばたこうとする東京吉本の面々だった。
