赤と青のジャージ、ギター片手に「なんでだろう♪」で一世を風靡したテツａｎｄトモ。２００３年の大ブレイクからしばらく後、テレビ出演の機会が減って「消えた一発屋」と呼ばれるも、実は全国各地で年間約２００本のイベントに出演する「隠れ売れっ子」として現在も活躍していることは、つとに知られている。結成から２５年を超えた彼らの「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥ」とは――。【第３回／全５回】
１９９０年代末期、若手芸人がテレビでネタを披露する機会はごく限られていた。それゆえ１９９９年３月に始まった『爆笑オンエアバトル』（ＮＨＫ）は貴重なチャンスであり、コンビ結成２年目のテツａｎｄトモもここに全精力を注いだ。
第２回放送で初出場初オンエアを勝ち取って以降、８月に開催された第１回チャンピオン大会までの４カ月に３度挑戦（すべてオンエア）。これは周囲と比べてかなりのハイペースだったという。
テツ「“ここは頑張らないと”って気持ちの現われでしょうね。とにかく『なんでだろう』を世の中に知ってほしい、それだけが信念でした」
トモ「全国の方に知っていただける絶好の機会でしたから。チャンピオン大会出場を目標にひたすらネタをつくってましたね。『オンバト』がなければ多分こんなにつくらなかったんじゃないかな」
ネタをつくっては稽古し、合間にアルバイトに行く毎日を送る。ただ、その稽古はいわゆるネタ合わせとは少し違っていた。
トモ「カラオケボックスで電気を消して真っ暗にして、僕が“さぁ、続いては！”ってアナウンサーさんの真似をするんですよ。出囃子の音を真似しながら“テツａｎｄトモ～～！”って呼び込んで、廊下から“どうも～～！”って入ってくる」
テツ「お互い舞台人だから、そういう稽古の仕方になるんですよね。でもこれが大事でした」
トモ「本番と同じような緊張感を持って稽古をしたかったんです。それと、“俺たちはここまでやったんだから大丈夫だ”って自信にもつなげたかった。自分たちの実力を出して負けるならいいけど失敗して負けるのは嫌でしたね」
