コワモテフェイスとピンクのスーツでうさんくささを漂わせつつ、ネタが始まるとウソしかつかない「架空漫談」で観客を惹(ひ)き込む、『R―1グランプリ2024』の王者・街裏ぴんくさん。ここにいたるまでの20年あまり、なにがあっても、お笑いのことだけを考えてきた。ついに実を結んだ、街裏さんのTHE CHANGEとは。【第4回/全5回】

街裏ぴんく 撮影/有坂政晴

 大阪の大学在学中にコンビを組み、2007年からフリーで活動していた街裏ぴんくさん。2012年に上京した際、「タイタンに入ろう」と決意したのだという。

「雑誌のインタビューに太田光代社長のインタビューが載っていて。タイタンの若手芸人について答えているという内容でした。当時タイタンには、爆笑問題のほかに、ウエストランド、日本エレキテル連合、ツインタワー、瞬間メタルと、ほか数組という小規模で。
“所属芸人全員を全力で好きでやっている”“月1回の事務所ライブにしても仕事だと思ってやらせたいから、ちゃんとギャランティーを渡している”と光代社長が答えていたのに感銘(かんめい)を受けたんです。タイタンって小規模なのに活躍密度が高くて、光代社長のすごさやろうな、と思いました」

 事務所に入ることはかなわなかったが、芸人を続けていれば交わる日が来る。2017年、爆笑問題のラジオ『爆笑問題カーボーイ』(TBSラジオ)からオファーがあり、出演することとなったのだ。

「そこで名前と芸を覚えていただいて。その後、2023年7月から『虚史平成』(TBS Podcast)というネットラジオ番組が始まったんですが、収録の日に局内の喫煙所で、太田(光)さんにたまたま会ったんです。それから番組を聴いてくださるようになって、そうしたら8月にまた『カーボーイ』に呼んでもらったんです」