日本人アーティストによるアジア進出の先駆けに
――コロナ禍を経ての開催ですから、喜びも、ひとしおですね！
「大きな会場ですので、実を言うと“皆さんに来ていただけるかしら”という不安もあったんです。
ところが、先行予約分のチケットが３０分で完売したらしくて、すぐに翌日の追加公演が決定しました。びっくりするやら、ありがたいやらで、とにかく〝マンモスうれピー〟です（笑）！」
――さっそくの〝のりピー語〟を、ありがとうございます。アジア各地で絶大な人気を誇る酒井さんですが、その快進撃は、いつから始まったんでしょう。
「１９９０年代に入った頃だったと思いますが、台湾で酒井法子が人気だという話が、当時の事務所に伝わったことがきっかけでした。
９２年５月に台北市立総合体育場で最初のコンサートを行ったんですが、空港に到着したら、メディアの方がたくさんいらしていて」
――それはすごい。
「それまで実感がなかったので、熱烈な歓迎ぶりに圧倒されました。ライブでも１万人くらいの方が中国語で、私の名前をコールしてくださったんです。
同じ年の秋に同じ会場でもう一度、開催したんですが、どの場面も目にはっきり焼きついています」
――後に多くの日本人アーティストがアジアに進出しましたが、酒井さんは、その先駆けでした。
「当時の私はまだ２１歳。デビューから５年が経過して、アイドルとしては難しい時期に差しかかっていました。これから、どうしていくべきか悩んでいた時期でもあったので、台湾の皆さんから自信をいただいた気がします」
――爆発的な人気を受けて、台湾の連続ドラマにも主演したとか。
「９３年に放送された『我愛美人魚』という作品です。日本では同じ年に出演させていただいた『ひとつ屋根の下』（フジテレビ系）で、女優としても知っていただけるようになったので、私にとっては転機と言える時期でしたね。
何かに秀でたわけでもない私に、海外活動やドラマで新しい道が開けたのは、ラッキーだったとしか言いようがありません」
