三代目中村橋之助（現：八代目中村芝翫）と、‘８０年代にアイドルとして大活躍した三田寛子の長男として生を受け、５歳で初舞台を踏んだ４代目中村橋之助。２９歳にしてすでに２度の大きな転機があったという若手歌舞伎俳優のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは————【第２回／全３回】
４歳で初舞台に上がったときから、一流の歌舞伎俳優になることだけを目指して、日々努力を重ねてきた四代目中村橋之助にとって、２０２０年は飛躍の年になるはずだった。
「以前からやりたかった作品や舞台がいくつも決まっていて、歌舞伎俳優として大きな一歩を踏み出せると、意欲に燃えていたんですが……３月に、すべてが白紙になってしまいました」
新型コロナウィルスの感染拡大である。
「お稽古中の舞台も中止になり、そのままステイホームに突入。家にこもって“ぼくは、持ってない役者なんだ……”と膝を抱えて落ち込んでいました。そんなとき、（坂東）玉三郎のおじさまが言ってくださったんです」
————かつてスペイン風邪が流行したときも演劇はなくなりませんでした。ですから、コロナ禍でも演劇がなくなることはありません。あなたが今やるべきことは、そうやって落ち込むことではなく、できなくなった役をもう一度いただけるように、お稽古をすることです。
「目が覚める思いでした。そうだ、舞台がなくなってもできることはたくさんある。せっかく時間ができたんだから、普段できなかったことをしっかりやろう、と前を向くことができたんです」
