３つ目のＣＨＡＮＧＥとして挙げた名前
”暗黒期”と語る佐藤さんの２０代は、大学卒業後にリクルートに入社するも、入社式の日に辞めてしまうところからスタートする。その後、俳優の研究所に２年間で２か所入所するも、俳優の道を諦めて広告代理店に入社。しかし、２年後にまた芝居欲がうずき、演劇ユニット「ちからわざ」を旗揚げした。
佐藤「ピンポン玉みたいにあちこち行ってね。２７、２８歳の頃です。そしてその後、演出家の鈴木裕美に出会ったことが、２つ目の”ＣＨＡＮＧＥ”です。
裕美さんが演出する舞台に出たら、それを堤幸彦が見に来ていて。それをきっかけに本木雅弘さん主演のドラマ『ブラック・ジャックＩＩ』（ＴＢＳ系）の１シーンに、医者Ａとして使ってくれたんです。
当然、本木さんの事務所の社長はドラマを観るじゃないですか。そうしたら“医者Ａ、こいつは誰だ？”となって呼んでくれた。それが今の事務所です」
ーーたて続けに好転したんですね。
佐藤「しばらくしたら、バイトをしなくても食えるようになりました。当時の社長・小口健二は“君はどこへ行っても売れるけど、うちに来たら少しだけ近道を照らしてあげるよ”と言われたんですよ。そんな事務所の入り方、誰に言っても“そんなアメリカンドリームみたいなことあるの！？”と言われます」
そして３つ目、「やっぱりアレですね」と前置きしつつ、福田雄一さんの名前をあげる。『勇者ヨシヒコシリーズ』（１１年、テレビ東京系）から『今日から俺は！！』（１８年、日本テレビ系）まで、多くの監督作品に出演している常連で、佐藤さんは同じく常連のムロツヨシさんとともに”福田組の風神・雷神”との異名も持つ。
なかでも、『勇者ヨシヒコシリーズ』での仏役は、視聴者のみならず、演者をも耐えきれず笑わせてしまうような言い間違い、素の佐藤さんが覗くような芝居を見せる。しかし、そこには重大な秘密がーー。
