いまでもマニアックなことが大好き
――見たことがないものが好きなんですね。
「“この手があったか！”と感動するんですよ」
――悔しさはないですか？
「年齢的に悔しさはありません。同じ年代だったら“やられた！”と思うかもしれないけど、ぱーてぃーちゃんとは４０歳離れていますから。ハリウッドザコシショウの誇張モノマネも“見事だな”と思いました。
ロボ五木ひろしとかコロッケさんのディフォルメもすごいけど、ザコシショウは上回っているんじゃないですか？ 誇張することで笑わせるテクニックは昔からあるけど、ザコシショウは逸脱しちゃってる。でも、笑えるんだよなぁ。そういうネタに出会うとうれしくなるんです」
――関根さんのペリーのモノマネは誇張どころじゃないと思います。
「ペリーなんて似てるか似てないかわからないというか、たぶん似てないんだから、僕も逸脱してますね（笑）。まぁ、やったもん勝ちですよ」
――若いとき、理解されにくい芸をやることに不安はありませんでしたか？
「若いときは妙な自信があって。“ウケる人にはウケるんだ”とトガッていたんです」
――いまでもマニアックなことは好きなわけですよね。
「好きですねぇ。『サンデーモーニング』（ＴＢＳ系）でゴルフのコーナーに出てくるタケ小山さんのモノマネが３日前に完成したんですけど、知ってる人がいないから披露する場がなくて。昨日、仕事で会った東ブクロ君に見せたら“似ているけど、わからないだろうなぁ”と言ってましたよ」
――ランジャタイやぱーてぃーちゃんから、三木のり平さんや三波伸介さんまで、ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで取り上げる芸人の幅が広いですよね。「東京のお笑い」を伝えようという使命感があるんですか？
「スタッフに聞かれたからしゃべっているだけで、使命感はまったくないんです。ただ、結果的に“語り部”になっているのかもしれません」
――「東京のお笑い」の歴史は連綿と続いているわけじゃないので、「語り部」は貴重な存在だと思います。
「確かに、ずっと続いている小屋があるわけじゃないから、ところどころで断絶しているんですよね。連綿と続いているのは漫才協会くらいなのかな」
いくつになっても新しい世代のお笑いに素直に感動し、２０２２年から始めたＹｏｕＴｕｂｅも順調にチャンネル登録者数を増やしている。「７０歳の若手」を宣言する関根勤の挑戦は続く。
関根勤（せきね・つとむ）
1953年８月21日生まれ、東京都出身。『ぎんざNOW』の「素人コメディアン道場」で初代チャンピオンとなり、芸能界入り。1989年からカンコンキンシアターの座長を務める。2022年５月、YouTube公式チャンネル「関根勤チャンネル」を開設。関根勤チャンネル トークライブ2023「ある意味怖い 絶対配信できないここだけの話」が10月７日、８日に銀座・博品館劇場で開催される。
