俺の人生って、ほとんど白い原稿とか紙の中でやってきている
ーー実体験だったんですね。
新井「ファンタジーみたいですよね。ゆみこさんたちの話を聞いてると、ファンタジーと現実の世界が一緒になってくる感覚があるんですよ。『ＥＵＲＥＫＡ』にナチュラルボーンの女王様が在籍してるんだけど、『スパンク』を読んで、“私たちがいる場所は、ファンタジー世界なんですね。初めて知った”って言ってました。
それは自分にもリンクしたんです。『エブエブ』を観たとき、“これ、ネームを考えてたり漫画を描いているときの俺の頭の中そのまんまだ！”って思って」
『エブエブ』とは、本年度アカデミー賞で作品賞、監督賞、脚本賞、主演女優賞を含む７部門を受賞した『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』のこと。
倒産寸前のコインランドリーを経営する主人公の中年女性が、マルチバースに生きる別の自分から特別な力を得て、人類を救うべく巨悪に立ち向かう……という奇想天外な内容。しかし、新井さんは同作に強烈なシンパシーを覚えたという。
新井「漫画を描きはじめて３５年くらいになるんだけど、現実と、妄想や想像の割合を考えると、俺の人生って、ほとんど白い原稿とか紙の中でやってきている。それが、"現実世界で生きていることじゃない”ってなったら、”俺の人生ってなんなの？”って話になるわけです。
しかも現実の中の３分の１は睡眠時間でしょ？ だとしたら、そこで生きなきゃイヤだし、生きている確信がほしいんですよね」
だからこそ、新井さんが描く世界は、切実さが痛いほど読む者に迫りくるのだろう。紙の中から、現実に。
【プロフィール】
■新井英樹（あらい・ひでき）
１９６３年生まれ、神奈川県出身。明治大学卒業後、文具メーカーに就職、営業マンになるも漫画家を志して１年で退職。１９８９年に『８月の光』でアフタヌーン四季賞を受賞しデビュー。１９９３年、自身のサラリーマン時代の経験をヒントに描いた『宮本から君へ』で第３８回小学館漫画賞青年一般向け部門を受賞。以降、『愛しのアイリーン』『ザ・ワールド・イズ・マイン』『キーチ！！』シリーズなど、掲載誌で異彩を放つ衝撃作を発表。２０１８年には『宮本から君へ』がテレビドラマ化され、映画『愛しのアイリーン』が公開。現在、新人女王様ふたりと、彼女たちを取り巻く個性的かつ魅力的なキャラクターによる人間讃歌『ＳＰＵＮＫー スパンク！ー』（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）を『コミックビーム』で連載中。６月１２日に単行本１・２巻が刊行された。
