三宅裕司、７２歳。喜劇役者、司会者、ラジオパーソナリティ、そして劇団主宰。驚くべきバイタリティとマルチな才能で多様な仕事をこなす……そんなイメージの三宅さんだが、これまでの芸能生活で、人知れず苦悩を抱えたこともあった。人生を変えたＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとはーー。【第１回／全５回】
「ようやくあの服、着てくれたんです。自分で気に入ってスタイリストさんから買ったのに、１度も着ないままクローゼットの奥にあったから」
撮影中、三宅裕司さんのマネージャーさんが、そっと教えてくれた。それに気づいた三宅さんは「え？ なになに」と、カメラのレンズからこちらに視線を移す。
ーー今日の服、ステキですけど、いままで１度も着たことがないと聞きまして……。
三宅裕司（以下、三宅）「このフード？ みたいな部分が着たときになかなか決まらなくて……。一度そう思うと、この服に手が伸びなくなって。今日、マネージャーに“あれを着ていけばいいじゃないですか”と言われて、そんなのあったかなあと、思い出すのにずいぶん時間がかかっちゃった」
現在、７２歳。みなが「ヒザ下が長い」と口をそろえ、どんな服でも似合いそうなすらりとした体形は、とても７０代とは思えず、舞台上でダイナミックに動く姿が目に浮かぶ。
１０月１９日からは、主宰する「スーパー・エキセントリック・シアター」の本公演「ラスト・アクションヒーロー～地方都市に手を出すな～」がはじまるが、今年で６１回目の本公演だという。１９８０年から２０２３年まで、毎年積み上げてきた驚異的な数字だ。
設立から４４年目。「一度も解散の危機はなかったのですか？」とたずねると、三宅さんは旗揚げ間もない頃を振り返り、話しはじめた。
