売るためにはどうするか、マスコミに売れなきゃいけない

三宅「当然、劇団を売っていかなきゃいけない。売るためにはどうするか、マスコミに売れなきゃいけない。劇団が売れるためには劇団の誰かが売れなきゃいけないというので、自分がマスコミにどんどん進出していったわけです。

　それが、ラジオをやり始めたらおもしろくなってしまって、聴取率を上げようと熱中。テレビをやりだすと、テレビのプロたちと一緒に番組を作っていくことがおもしろくなって“この番組でいい視聴率を取って、みんなでワーッと盛り上がりたいな”という方向に、当然いくわけですね」

　１９８２年、３２歳のときにはじまったラジオ番組『三宅裕司のヤングパラダイス』（ニッポン放送）を皮切りに、メディアから引く手あまたになった三宅さん。

　テレビでは、１９８６年から１９９２年まで続いた『テレビ探偵団』（ＴＢＳ系）で司会者としての才覚をあきらかにすると、『平成名物ＴＶ・三宅裕司のいかすバンド天国』（１９８９年～１９９０年、ＴＢＳ）、『驚きももの木２０世紀』（１９９３年～１９９９年、テレビ朝日系）、『ＴＨＥ夜もヒッパレ』（１９９５年～２００２年、日本テレビ系）、『どっちの料理ショー』（１９９７年～２００６年日、本テレビ系）……と、引く手あまたの名司会者となった。

　だが、売れっ子になると同時に向きあうことになったのは「劇団のことを考える時間を取らなくなった自分」だった。