近年の主演作で言うと、映画『空白』やドラマ『俺のスカート、どこ行った?』など、重厚感のある難役からコメディまで、幅広い作品で独特な存在感を放つ古田新太(58)。今年で役者歴40年を迎え、先日は『第45回 松尾芸能賞』の優秀賞を受賞するなど一見、順風満帆にみえるが、ここまでの道のりに不安や迷いはなかったのだろうか。役者を志したきっかけやこれまでの道のり、「脇役でいい」と思った出会いなど、自身にとっての変化「THE CHANGE」を聞いた。【第4回/全5回】

古田新太 撮影/三浦龍司 ヘアメイク/田中菜月、スタイリスト/渡邉圭祐

 大学在学中に、先輩だった俳優の渡辺いっけいさんに誘われ、18歳のときに初めて参加した「劇団☆新感線」で今も看板役者として活躍する古田新太さん。

 そんな古田さんが出演する劇団☆新感線の新作舞台、いのうえ歌舞伎『バサラオ』が7月7日の博多座(福岡)を皮切りに開幕する。脚本は座付き作家の中島かずき氏、演出はいのうえひでのり氏という名コンビのもと、新たに生まれる本作についてや、長年歩んできた劇団への思いを語ってもらった。

――今回の脚本を読んだ感想は?

「“めんどくせぇなぁ”と思ったね。この間やった『天號星』は一対一の戦いなんだけど、 今回は戦争なんですよ。出演者もそんなにいないから、アクションアンサンブルダンサーの連中は舞台袖に引っ込んで着替えたら敵になって出てきて、やられてまた引っ込んで、今度は味方で出てくるみたいなことになる。

 限られた人数で大戦争をしなきゃいけないから、袖の中がぐちゃぐちゃになるだろうし、そういうシーンがたった 2ページで終わっていて“どうすんだよ、中島!”と思いました」