１２歳のときから所属してきた旧ジャニーズ事務所（現ＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ）を、２０２５年１月３１日に退所した中山優馬。独立前最後のライブツアーでかなった、山田涼介と知念侑李とのＮＹＣによる約１２年ぶりの復活パフォーマンスも話題を集めた。「変わりたいと思えば、今日からでもいつでも変われる」と口にする中山さんのＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは──。【第４回／全４回】
２０２５年１月１３日に３１歳になった中山さんは、１２歳で旧ジャニーズ事務所に所属し、人生の２／３近くをそこで過ごしてきた。
──２月１日に新たな場所でキャリアをスタートさせたばかりです。改めてこれまでの事務所での期間（２００６年から２０２５年１月３１日まで所属）を振り返ると、どうでしたか？
「時代が動いた中にいたひとりでしたからね。ジャニーズ事務所からＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴという新しい会社へと、大きく歴史が動いた瞬間にも立ち会った。東山（紀之）さんが社長になったり、井ノ原（快彦）さんが社長になったり※。
その前を見れば、タッキー（滝沢秀明さん：“タッキー＆翼”の元メンバー、ジャニーズアイランド初代社長でＴＯＢＥ現社長）が社長になって、その後退所したり。自分もそうですが、会社や先輩たちも、チェンジだらけ。そんな状況を見てきたので、いろいろな意味で、目まぐるしい期間だったなと思います」
※少年隊の元メンバー、元俳優の東山さんは２０２３年９月５日付で当時のジャニーズ事務所の取締役社長に就任。現在はＳＭＩＬＥ－ＵＰ. 代表取締役社長。Ｖ６の元メンバーの井ノ原さんはＡｎｎｅｘ（旧ジャニーズアイランド）の代表取締役社長（２代目）を務め、現在は俳優、歌手、タレント活動をしながらＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮTの取締役ＣＭＯにつく
