コンサートで歌うと泣かれる方も多い『LOVE BRACE』
「あと、普段着はジャージだったので、“華原朋美”のイメージと違いすぎてバレなかったのかも。スタッフさんたちからは“遊びに行くのはいいけど、ジャージはやめてくれ”と、いつも怒られていたんですけどね」
――確かに、まさか“朋ちゃん”がジャージだとは思いません（笑）。
「それで、普段着もスタイリストさんが用意してくれるようになって、プラダなどの高級ブランドの洋服を与えてもらっていました。今となっては贅沢な話ですよね。いい時代にデビューさせてもらえたんだなと実感します」
――名曲ぞろいで大ヒットを連発しましたが、印象的な作品は？
「１ｓｔアルバム『ＬＯＶＥ ＢＲＡＣＥ』です。たくさんの方が聴いてくれた曲が入ったアルバムで、コンサートで歌うと泣かれる方も多いんです。客席から、よく見えるんですよね」
――それを見て、どんな思いで歌われていますか？
「私も引っ張られないようにしています。泣いている方に何があったのか分かりませんが、それぞれの人生があると思うんですよね。特に同世代の方は、昭和・平成・令和を生きて、好景気を経て不景気を経験して、コロナ禍がやって来て、失うものもすごく多かったと思います。
そういう“現在”から『ＬＯＶＥ ＢＲＡＣＥ』を聴いていた自分の青春を振り返ると、感情が動くのではないでしょうか。それは私自身の青春でもあったし、だからこそ歌っている途中で、“うっ（泣）”となることもありますね」
――華原さんの楽曲や歌声が胸に深く刺ささるのは、そういう背景があるからかもしれません。
「そういうヒット曲が何曲も入ったアルバムがあるという、自分の過去に対しては感謝の気持ちがありますね。自分の人生において夢を見させてもらったし、今は母親という経験もさせてもらいながら、ステージに立って歌わせてもらってもいる。
私は歌うことが仕事とは思えなくて、立たせてくれているファンの皆さんには、すごく感謝しています」
――改めて、３０周年への思いをお願いします！
「華原朋美が３０周年を迎えられたというのは、私が頑張ったからではなくて、ファンの皆様が支えてくれたからこそ、私はステージでマイクを持って歌えると思っています。
３０周年、続けさせてくれてありがとうございます！」
華原朋美（かはらともみ）
１９７４年８月１７日、千葉県生まれ。身長１５６センチ。１９９５年に歌手デビューし、『Ｉ ＢＥＬＩＥＶＥ』『Ｉ'ｍ ｐｒｏｕｄ』など、ミリオンヒットを連発。現在は歌手活動をメインにバラエティ番組、ＣＭなど多方面で活躍している。
