(2ページ目) ｢歌も私も崖っぷち｣水森かおり、辞める覚悟で挑んだ名曲と、｢青筋を立てて歌え｣ご当地ソングの女王を生んだ恩師の言葉｜オリジナル

一度、曲を書いてくださった弦哲也先生に、「歌えません」と弱音を吐いたことがあるんです

　それまで私が歌ってきた歌とは、スケール感、世界観もまるで違っていて、曲のパワーに圧倒され、いただいた曲を聴いた瞬間、ゾワゾワゾワッと鳥肌が立ったのを覚えています。

　ただ、とにかく難しい歌で。何度、歌ってもうまく歌えなくて……。一度、曲を書いてくださった弦（哲也）先生に、「歌えません」と弱音を吐いたことがあるんです。「私には無理です」と。今思うと、足はそこで懸命に踏ん張ろうとしているのに、気持ちが逃げようとしていたような気がします。

　口から言葉がこぼれ落ちた瞬間、弦先生に、「かおりちゃんは今歌手として崖っぷちにいるんだよ」と言われて。歌も崖っぷち、私自身も崖っぷちだったんですよね（苦笑）。

　レコーディング前のレッスンで弦先生に言われたのは、「きれいな顔で歌おうと思うな。青筋を立てて、なりふり構わずに歌え」ということでした。

　発売したのは、２００２年の４月２４日。「この歌がダメだったら歌手を辞める」。そんな強い覚悟を持って必死に食らいついた『東尋坊』は、発売直後から、じわじわ、じわじわと広がっていって。全国を回るキャンペーンでは一か所で、３、４曲歌うんですが、まず足を止めて、聴いてくださる人が増え、次に、『東尋坊』を歌い始めると、“その歌を待っていたんだよ”という感じで、周囲の温度が上がるのがわかりました。

つづく

水森かおり（みずもり・かおり）
１９７３年８月３１日東京都北区出身１９９５年に、『おしろい花』で演歌歌手としてデビュー。“ご当地ソングの女王”と呼ばれ、これまでに１７０曲を超えるご当地ソングを歌う。０２年の『東尋坊』で、同年の『日本有線大賞有線音楽優秀賞』を受賞し、一気に飛躍。翌０３年の『鳥取砂丘』がロングヒットとなり、同年の『ＮＨＫ紅白歌合戦』に初出場。以降、２３年連続出場中。東京都北区のアンバサダーを務めるほか、２８の観光大使を拝命。３月３１日、『恋の終わりの名古屋にひとり』（作詞：たかたかし、作曲：弦哲也）が発売予定。夏には、東京・明治座で、『梅沢富美男水森かおり特別公演（６月２７日～７月２６日）』が控えている。