(2ページ目) 水森かおり｢今年が最後かもしれない｣23年連続出場する紅白への覚悟、胸に刻む亡き父の言葉｢光が当たるところには必ず影ができる｣｜オリジナル

演歌歌手としての私の役目は、その土地、その土地の風景や風を聴いてくださる方に届けること。“歌い手”ではなく…

　コロナ禍で２５周年記念ツアーが中止となった２０２０年７月に亡くなった父からの戒め、「お前が出られたことによって、その席をもらえなかった人がいる。光が当たるところには必ず影ができる。その影のところを絶対に、忘れるなよ」という言葉を胸に、青筋を立てて、懸命に歌う覚悟です。

　演歌歌手としての私の役目は、その土地、その土地の風景や風を聴いてくださる方に届けること。“歌い手”ではなく、“伝え手”になることだと思っています。

　デビュー３１年目。7月には、東京・明治座で、梅沢富美男さんとの特別公演も控えていますし、もっと、お芝居にも挑戦したい。

　小さかった頃、食べたい気持ちが強すぎて、お姉ちゃんの分のお菓子を食べてしまったように、これがしたい、これが欲しいと思ったら、我慢の効かない私ですが（苦笑）、いつでも、日本全国、どこへ行っても、「おかえり、かおりちゃん」と迎えてくださる笑顔を励みに、これからも、私の歌を歌い続けていきたいと思います。

　決して順風満帆じゃない。つまずいて、転んで、心にも傷を負って。悩んで、苦しんで、もがいて、もがき続けてきた３１年……。ちょっとやそっとでは、へこたれない自信はあります（笑）。

　“ご当地ソングの女王”と呼んでいただき、「次はどんな曲？」ではなく、「次はどこ？」と言われることへのプレッシャーはありますが、ご当地ソングという王道を外れることなく、いろんなことに挑戦しながら、その道を極める覚悟です。

　演歌歌手・水森かおり。今年８月で５３歳。今は、楽しみしかありません。

　今日と変わらない明日を迎えるために、目の前のことに全力投球。それが、水森かおりの生き方です。

水森かおり（みずもり・かおり）
１９７３年８月３１日東京都北区出身１９９５年に、『おしろい花』で演歌歌手としてデビュー。“ご当地ソングの女王”と呼ばれ、これまでに１７０曲を超えるご当地ソングを歌う。０２年の『東尋坊』で、同年の『日本有線大賞有線音楽優秀賞』を受賞し、一気に飛躍。翌０３年の『鳥取砂丘』がロングヒットとなり、同年の『ＮＨＫ紅白歌合戦』に初出場。以降、２３年連続出場中。東京都北区のアンバサダーを務めるほか、２８の観光大使を拝命。３月３１日、『恋の終わりの名古屋にひとり』（作詞：たかたかし、作曲：弦哲也）が発売予定。夏には、東京・明治座で、『梅沢富美男水森かおり特別公演（６月２７日～７月２６日）』が控えている。