23歳でソロに「一身に集めていた注目が、一気になくなってしまったと落胆したことも正直ありました……」
山本「そうだよね。ゲスト出演の依頼も快諾してくれただけでもうれしいのに。
もしかしたら……ですが、内海くんにしてみれば“スペシャルゲスト”という肩書きは、ハードルが上がる感じや、ちょっと気恥ずかしさみたいなものもあるのかなって。僕らにとっては特別なゲストとして誰よりもふさわしい人なんですが」
佐藤「ファンの皆さんにとっても、いろんな意味で特別感があると思います。素晴らしいゲストがいるし、僕らがこれまでやってきたライブハウスなどでの公演とは違って、大人っぽいきらびやかな空間で美味しい食事やドリンクをいただきながら僕らのショーを見られますから。グループがまもなく４０周年を迎えるタイミングで、こうして３人がそろうというのも、何か不思議な巡り合わせを感じますね。
今のアイドルグループは３０代、４０代でも現役で、キャリアが長いですよね。でも、僕らの頃はそうじゃなかった。僕は２３歳でソロになり、山本は３０歳ぐらいだったと思いますが、若くして一身に集めていた注目が一気になくなってしまったと落胆したことも正直ありました……」
山本「うん。全部が時代のせいではないにしても、自分から気軽にＳＮＳで発信できる昨今とはまるで違う環境のなかで、それぞれが頑張り続けてきたんです。だからこそ、こうしてすごいチャンスがまた巡ってきたと思うし、僕らの諦めない姿をステージで観て感じていただけたらうれしいですね」
ときおり“ピンチはチャンス”という言葉は耳にするが、言うは易く行うは難しだ。山本さん、佐藤さんもきっと、これまでいくつもの課題にぶつかり、それとしっかりと向き合うことでチャンスへと変えてきたのだろう。
次回は、お２人が持つ“夢を諦めない力”について、ひも解いていきたい。
（つづく）
■公演情報
『Ｂｉｌｌｂｏａｒｄ Ｌｉｖｅ ２０２６ ～Ｔｈａｎｋｓ～ Ｓｐｅｃｉａｌ Ｇｕｅｓｔ 内海光司』
出演：佐藤寛之・山本淳一
Ｓｐｅｃｉａｌ Ｇｕｅｓｔ：内海光司
■詳細
５月１７日 （日） Ｂｉｌｌｂｏａｒｄ Ｌｉｖｅ ＹＯＫＯＨＡＭＡ
１ｓｔ Ｓｔａｇｅ ／ 開場 １４：００ ／ 開演 １５：００
２ｎｄ Ｓｔａｇｅ ／ 開場 １７：００ ／ 開演 １８：００
https://www.billboard-live.com/yokohama/show?event_id=ev-21300
６月１３日 （土） Ｂｉｌｌｂｏａｒｄ Ｌｉｖｅ ＯＳＡＫＡ
１ｓｔ Ｓｔａｇｅ ／ 開場 １４：００ ／ 開演 １５：００
２ｎｄ Ｓｔａｇｅ ／ 開場 １７：００ ／ 開演 １８：００
https://www.billboard-live.com/osaka/show?event_id=ev-21301
