いまから９年前、「耳が聞こえない作曲家」のゴーストライターをしていたことを告発し、一躍世間にその名を知られることとなった新垣隆。その後、バラエティ番組への出演やポップスの世界でも活躍、２０１８年からは、川谷絵音、小籔千豊らとともにバンド「ジェニーハイ」を結成し、人気を集めている。そんな彼が出会い、生き方が変わることとなった変化、「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥ」とはいったいなんだったのだろうか。【第４回／全４回】
２０１７年、バラエティ番組『ＢＡＺＯＯＫＡ！！！』（ＢＳスカパー！）の企画として、お笑い芸人の小藪千豊、野性爆弾・くっきー！、ミュージシャンの川谷絵音、中嶋イッキュウらとともにバンド・ジェニーハイのメンバーとなった新垣さん。デビュー当時、その特異なメンバー構成で世間の度肝を抜いたこのバンドの結成秘話について聞いてみた。
「告発騒動の時に一番最初に取り上げてくれたのが、『ＢＡＺＯＯＫＡ！！！』だったんです。自分にとってそれはすごくありがたいことでした。あの騒動は、むしろ笑い飛ばしてほしいと思っていたので。
実際、番組の中ではそうしていただきましたし、さらに自分のこれまでの音楽活動についても紹介をしていただきました。この出演がきっかけになって、同じ番組内でバンドを結成することになったんですね。
最初にバンドを作っていくっていう企画を番組でやるってなったときに、オーディションをしたりする経緯をドキュメンタリー仕立てで放送したんですが、あの瞬間は忘れられないですね。“なにか新しいものが生まれるんだ”、その期待とエネルギーが感じられて、気持ちが高揚していたのをおぼえています。
同じくメンバーの川谷絵音さんも当時は色々と大変だったと思うんですが、バンド活動を積極的にやっていただき、今では全国でコンサートをしたり、様々なイベントやフェスに呼んでいただけるまでになったので、すごく感謝しています」
