８年目で『Ｍ－１』決勝に
いま思えば、それが塙さんにとっての最大の転機だったそうだ。
「なんだかんだ言っても、その時の社長は一番の大恩人なんですよ。社長がいなかったら、もしかしたら、僕らは地味で華も無いので、テレビの人たちに勝てなくて途中で辞めちゃっていたかもしれない。協会がある浅草にいたから、あんまり競争せずに、自分たちのペースでネタを作れて、『Ｍ－１』も８年目で決勝に行けたんじゃないかと思うんです。結局は遠回りのようだけど早かったのかもしれない。そう考えると土屋と社長には感謝なんですよね」
──人との出会いがすごく大事なんですね。
「完璧にそうですね。運がすごく良かったんだと思いますよ」
そして塙さんは昨年６月に漫才協会の会長に就任した。
「やっぱりトップになると、今までと違って権力がついて来ちゃうじゃないですか。例えば、誰かをいじることがパワハラとかいじめみたいに見えちゃうって構図になると思うんですね。だから、そこはすごく慎重にやんなきゃいけないなって思いますね」。
近年は俳優業などピンでの仕事も増えてきた塙さん。
「ドラマはコンビでは絶対出来ない仕事だからやるだけなんですけど。こういうインタビューもだけど、ピンの方が結構やりやすかったりもするんです。コンビだと、どうしてもツッコミが入るじゃないですか。ツッコむことで相殺されることが結構あるんですよね。ツッコミって相手を訂正する言葉に繋がるので、ボケるのもちょっと面倒臭いっていうか、普通に言わないといけないじゃないですか。その時にツッコミを言うと相殺されるので。だから、ピンはピンでまた良いなって思いますね。」
芸人や俳優などの表舞台だけでなく、会長もこなすようになった塙さん。仕事の面では新たなプロジェクトに携わることになるのであった。それは、映画監督という未知なるステージへの挑戦であった。
「２０２２年の春頃でしたが、ラジオ番組制作会社のプロデューサーに映画を作りませんかって誘われまして……。高田（文夫）先生がパーソナリティを務めているラジオ番組『ラジオビバリー昼ズ』の構成作家で信頼できる方も関わっているということで興味があったんです。もちろん僕は監督なんてやったことないし、不安だったんですけど、“そういうことはこれから考えましょう”ってことで参加することになったんです」。
そこで、プロデューサーから提示された映画のお題目は「漫才協会」だった──。
■塙宣之（はなわ・のぶゆき）
1978年3月27日、千葉県生まれ。A型。T173㎝。2000年に大学の後輩・土屋伸之と漫才
コンビ「ナイツ」を結成。2003 年、漫才協団（現・漫才協会）・漫才新人大賞受賞。2008
年、お笑いホープ大賞THE FINAL優勝、NHK新人演芸大賞受賞。2008～10年、3年連
続で「Ｍ－１グランプリ」に3 年連続で決勝進出。2022 年度、第39 回浅草芸能大賞 大
賞受賞。2019 年に出した著書『言い訳 関東芸人はなぜＭ－1 で勝てないのか』が発行部
数10万部を突破した。近著『劇場舎人 ずっと売れたい漫才師』（KADOKAWA）が発売中。
『漫才協会THE MOVIE～舞台の上の懲りない面々～』
監督：塙宣之
出演：青空球児・好児 おぼん・こぼん ロケット団 宮田陽・昇 たにし U字工事 ね
づっち 大空遊平 はまこ・テラこ 錦鯉 ビートきよし（特別出演） 爆笑問題（友情出
演）サンドウィッチマン（友情出演）
ナレーション：小泉今日子／ナイツ 土屋伸之
3月1日（金）より全国ロードショー
配給：KADOKAWA
ⓒ「漫才協会 THE MOVIE ~舞台の上の懲りない面々～」製作委員会
