1950年11月12日、京都府生まれ。中学生のときに、西野バレエ団に入団し、深夜ワイドショー『11ＰＭ』（日本テレビ系）に、西野皓三氏が企画・構成・振付をした歌と踊りで出演すると大ブレイク。世間の注目を集め、66年に石原裕次郎の相手役として映画『夜のバラを消せ』で女優デビュー。歌手としても67年のデビュー以来、ヴェネツィア国際音楽祭など、海外の音楽祭で入賞を果たすなど世界の舞台でも活躍する。多くの映画やドラマ、ＣＭなどに出演し、代表作のドラマ『水戸黄門』(ＴＢＳ系)で演じた女忍者・かげろうお銀の入浴シーンは、同ドラマの看板になった。Ｔ157-Ｂ86Ｗ58Ｈ86のスリーサイズはデビュー当時から変わらず。由美かおるが講師を務める「ブリージング（呼吸法）レッスン」などの最新情報は、https://yumikaoru.com/でチェック。ＣＤアルバム『Jewel Box』も発売中。