“フレンチの皇帝”の異名を持つのは故ジョエル・ロブション（１９４５年～２０１８年）。その息子であるルイ・ロブション氏が、表参道にショコラ専門店『Ｅｃｌａｔ ｄｅ Ｃｈｏｃｏｌａｔ Ｌｏｕｉｓ Ｒｏｂｕｃｈｏｎ（エクラ ドゥ ショコラ ルイ・ロブション）』を今年３月にオープン。⽗ジョエルも手掛けなかったショコラトリーオープンの夢を叶え、「ショコラといえばルイ・ロブション」と認識されるべく、全く新しい道を切り開いている。王道ショコラから⽇本各地の厳選した和素材を使用したショコラ、まるでフレンチのフルコースを食べているかのような美食体験ができる“ガストロノミック”なショコラまで、食べた者を魅了する様々な味を展開するルイ氏のショコラ。そんなルイ氏が歩んできた人生の変化、ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは――。【第１回／全３回】
料理にさほど関心がない人でも、ジョエル・ロブションの名を聞いたことはあるだろう。 世界の主要都市を訪ね歩く美食家にとって道しるべでもあるミシュランガイド。ホテルやレストランの来店客数にまでも影響を与えると言われる、１９００年発行の権威あるガイドブック本の歴史の中で、最も多くの星を獲得したシェフとして知られる人物だ。同氏の名前を冠した店舗は世界１０か国以上に存在。これまで３０個以上の星を獲得した、“フレンチの皇帝”にして、２０世紀を代表する料理界の巨匠である。
その皇帝のＤＮＡを受け継ぐルイ・ロブション氏が、今年３月、表参道にショコラ専門店『Ｅｃｌａｔ ｄｅ Ｃｈｏｃｏｌａｔ Ｌｏｕｉｓ Ｒｏｂｕｃｈｏｎ（エクラ ドゥ ショコラ ルイ・ロブション）』をオープンした。
フレンチの皇帝として知られる父とは異なり、スイーツの世界を主戦場に選んだルイ氏。そんなルイ氏の母は福岡出身の日本人女性だ。ルイ氏自身も慶應義塾大学を卒業しており、幼少期から夏休みには毎年日本への里帰り旅行を繰り返してきたという。“フレンチの皇帝”の息子が、そのルーツを日本に持つことは、あまり知られていないかもしれない。幼少期を振り返り、懐かしそうにルイ氏が口を開く。
「自分の父親が有名な料理人だということは分かっていましたが、どれほどすごい料理人なのかは、子どもの頃は実感していなかったです。その偉大さを理解したのは、大学を卒業し、自分が働き出してからですね」
