２０２２年の『M-1グランプリ』優勝以来、さまざまなバラエティで活躍するウエストランド・井口浩之。ツッコミはもとより、愚痴と文句を言わせたら右に出るものがいない口達者ぶりで、仕事は引きも切らない。その文句言いぶりゆえに見落とされがちだが、実はウエストランドはデビュー間もない頃からテレビで着実に結果を残してきた駿才でもある。これまでの芸人人生で井口が感じた、「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥ」とは――。【第１回／全５回】
「今じゃ考えられないですけど、当時はネタ番組なんて本当になかったんですよ。年に何回かしかテレビでネタを見れる機会がなくて、あったら録画して擦り切れるぐらいビデオを観てました」
『Ｍ-１グランプリ２０２２』チャンピオン・ウエストランドの井口浩之に、どんなお笑いを観て育ったのかをたずねた。こうしてしゃべる様子は、ふだんテレビで観るときよりはややロートーンだが、それでも速度は変わらない。
「高校に入る頃に『爆笑オンエアバトル』（ＮＨＫ）が始まったんで、毎週必ず観てました。多分、まだ実家にＶＨＳが残ってますよ。その前の時期に『ボキャブラ天国』（フジテレビ）があったけど、『ボキャブラ』はネタ番組ではないじゃないですか。だからそこに出てた人たち、アンタッチャブルさんとかがネタをやっているのを『オンバト』で初めて観て“こんなに面白いんだ”って思ってました」
