20周年を祝してコラボが実現、“体操のおにいさん”佐藤弘道氏の粋な計らい

　世代を超えた交流から､新しいコラボレーションも生まれた｡横山さんのデビュー20周年記念アルバム『笑顔晴れ -20th Anniversary-』(キングレコード)の収録曲『ぼよよん行進曲』に､第10代たいそうのおにいさん､佐藤弘道さんが参加しているのだ｡このコラボはどうやって実現したのだろう｡

｢弘道さんとは『おかあさんといっしょ』の特番や記念コンサートでお話しさせていただく機会があり､それ以来､僕をかわいがっていただいています｡たまたま昨年末､仕事でお会いし､楽屋でいつものようにおしゃべりしながら､何気なく“来年は､芸能活動20周年を迎えるので､記念アルバムを作るんです"と言ったら､弘道さんは“おめでとう！　お祝いだから､なんでもやるから言ってね"と｡その場では､なかば冗談かなと思っていたんですが､それが現実になったんです！｣

　佐藤弘道さんといえば､子どもたちだけでなくママたちも夢中になるなど､レジェンドの“おにいさん"だ｡2024年､脊髄梗塞を発症し、突然左足が動かなくなるなどしたが､懸命なリハビリにより､現在は表舞台に復帰し､ふたたび活躍している｡

｢弘道さんは､皆さんの前ではいまも変わらぬ明るい姿のままですが､報道などでご承知の通り大きな病気をされ､現在も闘い続けていらっしゃいます｡そうした姿を間近に見るにつけ､いつも心の中で“すごいな"と胸を打たれています｡
　なので今回､僕にとって“THE CHANGE"となった南三陸町で歌った『ぼよよん行進曲』を､ぜひ一緒に歌いたいと思いました｡弘道さんが､“歩け歩け歩け､進め進め"のパートを歌ってくださることで､闘いながら明るく前を向く弘道さんと僕の声が合わさり､『僕も頑張るよ､みんなも一緒に頑張っていこう』という思いを届けられたらいいなと｡弘道さんの歌声を聞きながら､やっぱりグッと心に響くものがありましたね｣