2024年5月1日、20歳からの約13年間、活動してきた芸能事務所「LDH」から独立し、新たな道を歩み始めた関口メンディー。あれから季節が二度巡り、ドラマ『ムショラン三ツ星』（NHK）では俳優として輝くメンディーのTHE CHANGEとは──。【第1回／全3回】

関口メンディー　撮影／松島豊

　関口メンディーが「尾藤護」という受刑者役を演じる、土曜ドラマ『ムショラン三ツ星』は、実際に刑務所に勤務している管理栄養士の黒栁桂子さんが著した、ノンフィクション『めざせ！ムショラン三ツ星　刑務所栄養士、今日も受刑者とクサくないメシ作ります』（朝日新聞出版）をドラマ化したもの。

　黒栁さんがモデルの主人公・銀林葉子役を演じるのは、小池栄子。関口をはじめとする、個性豊かな俳優たちが受刑者役を演じる。

「ベテランの温水洋一さんや、お笑い芸人としても活躍されている、ひょうろくさん。ラッパーのDOTAMAさんに、マルチな才能をお持ちの玉置玲央さんと、経歴も年齢もバラバラな受刑者メンバーなのですが、実際の刑務所もそういう感じなんじゃないかと思うんです。さまざまな背景の人たちがともに暮らしながら、更生を目指しているわけですから」