2024年5月1日、20歳からの約13年間、活動してきた芸能事務所「LDH」から独立し、新たな道を歩み始めた関口メンディー。あれから季節が二度巡り、ドラマ『ムショラン三ツ星』（NHK）では俳優として輝くメンディーのTHE CHANGEとは──。【第3回／全3回】

関口メンディー　撮影／松島豊

　関口メンディーが出演するドラマ『ムショラン三ツ星』は、元イタリア料理店のシェフの栄養管理士・銀林葉子（小池栄子）と、個性豊かな受刑者たちが「食」で繋がる“刑務所社会派コメディー”。

「今回、ぼくが演じさせていただいた『尾藤護』は、詐欺の常習犯で服役を繰り返している男。なにが彼をそうさせてしまったのか？　脚本に描かれていないところまで想像して彼を知る作業は、とても有意義な時間でした」

　他の刑務所での服役経験があり、刑務所生活を熟知しているという設定だけに、どうやったら“ベテラン感”が出せるか工夫した。

「実際の刑務官のかたにも相談して、布団を誰よりも早くきれいにたたむなど、工夫しました。髪もクランクイン前には黒くして短めに整え、受刑者らしいヘアスタイルにして」