1950年3月18日、愛知県生まれ。1979年、『もっとしなやかに　もっとしたたかに』で映画初主演。『海と毒薬』（86年）で毎日映画コンクール男優主演賞、『千利休　本覺坊遺文』（89年）で日本アカデミー主演男優賞、『棒の哀しみ』（94年）でキネマ旬報主演男優賞などを受賞。2001年、映画『少女～an adolescent』で映画監督デビュー。長編3作目となる『長い散歩』（06年）で第30回モントリオール世界映画祭グランプリなど三冠を受賞などし、多岐にわたり活躍している。