２０１２年に鈴木もぐらとお笑いコンビ『空気階段』を結成し、２０２１年には『キングオブコント２０２１』の王者に輝く。俳優としては『妻、小学生になる』（ＴＢＳ系）や『罠の戦争』（フジテレビ系）など数々のドラマに出演するなど活躍の場を広げる水川かたまりのＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは──。【第１回／全２回】
小中学生の頃の僕は成績優秀で、“勉強ができる人”というポジションでした。でも、高校に進学すると、僕より優秀な人がたくさんいて、最初のテストの成績は学年で下から３番目。すっかり勉強への意欲をなくした僕は、サッカー部の友達と遊んでばかりで、進路相談の際には、先生から「その志望校は無理。現実を見ろ」と厳しいことも言われていました。
そんな先生たちを見返したくて、その後、猛勉強。最終的に、慶應義塾大学法学部に合格することができたんです。憧れの竹内由恵さん（受験当時・慶應義塾大学在籍、元テレビ朝日アナウンサー）に会いたかったのも、頑張れた理由です。僕が入学したときには、すでに卒業された後でしたけどね（笑）。
頑張って入学した大学でしたが、バラ色の大学生活とはいかず、あまりなじめませんでした。岡山県出身ということもあって、方言をいじられたり、フットサルサークルに試しに行ってみると、キャピキャピしていて、自分には合わないなと思ったり……。
居場所がないと感じた僕は、入学から３か月後には大学に行かなくなりました。ほぼ他人と会話するということもなくなって、あっても、せいぜいコンビニに行ったときに店員さんに支払い方法を伝えるぐらい。そのことを両親に隠しながら過ごしていました。今なら、なんて子供っぽいんだ、もうちょっと頑張れよと思いますね（笑）。
そんな僕を救ってくれたのが、爆笑問題さんのラジオ番組でした。僕自身、高校生まではあまりお笑いを見せてもらえなかったし、お笑いマニアではなかったんです。でも、爆笑さんのラジオに出合って、お笑いにハマり、お笑い番組のＤＶＤなどを見漁るようになりました。
