１９９７年、ＮＨＫ朝の連続テレビ小説『あぐり』のヒロインとしてデビュー。フジテレビ『ＷＩＴＨ ＬＯＶＥ』、大河ドラマ『利家とまつ』など着実にキャリアを積み重ねる田中さんもその道筋では戸惑いや壁も感じたという。不安の時代を乗り越えた「ＣＨＡＮＧＥ」を聞いた。【第４回／全４回】
最新作となる映画『美晴に傘を』で見せる柔らかくも芯の強さも感じさせる母親役からキャリアを重ねる女性、時代劇など幅広く活躍する田中美里さん。俳優としての仕事を重ねる中で、一個人として「ＣＨＡＮＧＥ」といえる出来事は？と尋ねると、迷いなく「４０代にありました」と返してくれた。
「それまでずっと趣味もなく、忙しくお芝居をやってきたんですけど、４０代になってから、“好きだけど苦手なもの”に挑戦したいと思うようになったんです。最初に始めたのが鉛筆画。ＨＢだけで描く絵なんですけど、そこからいろいろなつながりが広がっていって、今書道をやったり、絵を描いたりと趣味といえるものが生まれ始めました。私にとって大きな『ＣＨＡＮＧＥ』ですね」
「好きだけど苦手なもの」。その筆頭にあったのが絵。この出会いが田中さんの交友関係に広がりを持たせた。
「幼少期、絵を描いても書道をやってもはみ出しちゃって先生に怒られたりしてたんです。そうなると、好きなんだけどつまらなくなってしまって……。自分で描くのは怖いけど、見に行くのは好きというのがあって展覧会とかは行ってたんですけど、やるのは避けていた。
でも、４０代になってちょっと克服したいなと思って、やり始めたのが鉛筆画だったんです。その後に書道も始めたんですけど、これは『あぐり』のときに共演した笹峯愛さん（当時・笹峰愛）の作品を見たときに、“この先生に習いたい”と思って、久しぶりに会って紹介してもらって、教わるようになったのがきっかけでした。
